L’ultima versione del “Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali” (DSM-5; APA, 2013) definisce i disturbi bipolari, in generale, come delle condizioni caratterizzate da marcati cambiamenti che si manifestano nell’umore, nell’energia e nel funzionamento individuale; gli stati emotivi sono intensi ed estremi e si verificano in periodi di tempo ben delineati. Le varie condizioni appartenenti a questa categoria si differenziano tra loro per intensità e gravità della sintomatologia che li caratterizza. A differenza dei normali “alti e bassi” della vita quotidiana, queste condizioni compromettono in modo grave il benessere della persona e ne alterano il funzionamento relazionale e lavorativo.
Il DSM-5 (APA, 2013) individua diversi disturbi bipolari, tra cui: